Was im Barock die Kavaliersreise war, wurde in der Gründerzeit für die „besseren Kreise“ die Weltreise oder die Reise nach Japan. Durch die Meji-Restauration (1868) war das so lange durch freiwillige Isolation verschlossene Land geöffnet, und den vermögenden westlichen Touristen versprach das neue Reiseziel Abenteuer und einen Blick auf eine fremdartige exotische Kultur. Die wenigsten dieser Touristen ließen sich tiefer auf das Land und seine Kultur ein, es war Sightseeing, das Abhaken der Orte, die man gesehen haben „musste“, an Hand der üblichen Reiseführer.